Η Google ανακοίνωσε ότι μετονομάζει ορισμένες εμβληματικές τοποθεσίες στους Χάρτες Google, μετά από οδηγίες της αμερικανικής κυβέρνησης.
Στο πλαίσιο των αλλαγών, ο «Κόλπος του Μεξικού» θα ονομάζεται πλέον «Κόλπος της Αμερικής» στους Χάρτες Google για τους χρήστες των ΗΠΑ. Εκτός ΗΠΑ οι χρήστες του Google Maps θα βλέπουν και τα δύο ονόματα στην υπηρεσία. Το Google Maps θα μετονομάσει επίσης το διάσημο βουνό της Αλάσκας, «Denali», σε «Mount McKinley», από το όνομα του προέδρου William McKinley, του 25ου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε τις αλλαγές των ονομάτων στις 20 Ιανουαρίου στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας για την «αποκατάσταση ονομάτων που τιμούν το αμερικανικό μεγαλείο».
Η Google μίλησε για τις πρόσφατες αλλαγές ονομάτων στους χάρτες Google σε μια ανάρτηση στο X (πρώην Twitter), εξηγώντας ότι έχει μια μακροχρόνια πολιτική ενημέρωσης των ονομάτων με βάση τις επίσημες κυβερνητικές πηγές. Στην προκειμένη περίπτωση, τα νέα ονόματα για τον Κόλπο του Μεξικού και το όρος Ντενάλι θα εφαρμοστούν στους Χάρτες Google όταν ενημερωθούν στο Σύστημα Πληροφοριών Γεωγραφικών Ονομάτων (GNIS).
«Όταν τα επίσημα ονόματα διαφέρουν μεταξύ των χωρών, οι χρήστες των Χαρτών βλέπουν το επίσημο τοπικό τους όνομα. Όλοι στον υπόλοιπο κόσμο βλέπουν και τα δύο ονόματα. Αυτό ισχύει και εδώ», εξήγησε η Google.
Ενώ η Google έχει καταστήσει πολύ σαφή τη θέση της σχετικά με τις αλλαγές ονομάτων στους Χάρτες, εμφανίζοντας τόσο το νέο όσο και το παλιό όνομα των τόπων για την αποφυγή διαφωνιών, η απόφασή της να συμμορφωθεί με τις κυβερνητικές οδηγίες δεν έχει ξεφύγει από τον δημόσιο έλεγχο ή τη διαμάχη. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η πρόεδρος του Μεξικό Κλαούντια Σεϊνμπάουμ αστειεύτηκε λέγοντας ότι οι ΗΠΑ θα έπρεπε να μετονομαστούν σε «Μεξικανική Αμερική», ονομασία που χρησιμοποιούνταν για την περιοχή της Βόρειας Αμερικής σε κάποιους πρώτους χάρτες.
Η απόφαση της Google Maps να αποσύρει την ονομασία «Περσικός Κόλπος» από την υπηρεσία της και να αφήσει ανώνυμη την υδάτινη οδό μεταξύ του Ιράν και της Αραβικής Χερσονήσου επικρίθηκε επίσης έντονα από το Ιράν, το οποίο, το 2012, απείλησε με νομικές ενέργειες κατά της Google.
